【사천=뉴시스】문병기 기자 = "최신 시설과 축척된 노하우를 바탕으로 잠수병을 앓고 있는 어업인들을 위해 최선을 다하겠습니다."

경남 사천시 소재 삼천포서울병원(이사장 이승연)이 세월호 참사로 인해 인정받은 잠수병치료 전문기관으로써의 명성을 어업인들을 위해 다시 한 번 이어가기로 했다.

삼천포서울병원은 지난달 28일 제1·2구 잠수기수산업협동조합(경남 경북 부산 울산 지역)과 병원에서 어업인의 보건향상과 의료계 발전을 위해 기여 하는 협약식을 체결했다고 1일 밝혔다.

지난 2013년 잠수병치료센터(챔버)를 제주도에 이어 전국에서 두 번째로 설립한 이 병원은 그동안 잠수병을 앓는 사람들이 치료를 받을 수 있는 전문 의료기관이 없어 생명을 잃거나 후유증에 시달리는 경우가 다반사였으나 가동 이후 전국에서 잠수병이나 혈액순환장애 등을 앓고 있는 환자들이 급증하고 있다.

특히 지난 4월 세월호 침몰사고 이후 수색작업이 나섰던 민간잠수사들이 시간이 흐르면서 잠수병 증세를 호소하자 삼천포서울병원으로 긴급 후송돼 39명의 소중한 생명을 살리기도 했다.

이번 양 기관의 협약으로 대부분의 해녀나 어업인들의 경우 잠수병을 앓으면서도 제때 치료를 받지 못했으나 제대로된 시설에서 치료를 받게됨은 물론 시간적·경제적 혜택도 누릴 수 있을 것으로 기대된다.

한편 삼천포서울병원은 국내 유일 의료진이 고압산소치료실에서 함께 치료가 가능한 의료용 복실 12인용 고압산소치료기를 국내 최초로 제작 운영하고 있다.

고압산소 치료요법은 대기압보다 높은 기압의 인위적인 환경을 만들어 100% 고 순도 산소를 호흡하게 하여 다량의 산소를 체내의 혈액 속에 녹아들게 하여 모세 혈관을 통해 우리 몸 곳곳에 산소를 공급하는 것으로 잠수병치료뿐만 아니라 버거씨병, 당뇨, 족부괴사, 중풍, 가스 중독 치료에 탁월한 효과가 있는 것으로 알려졌다.

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